所有的艺术家都追求风格，仅仅为自己所有的风格，刘牧也不例外，争得了这样的风格，亦即意味着争得了独立的人格，争得了做人的尊严。风格如同人，活着就需经营，一辈子不歇息，为它的至善至美，我相信这是刘牧一向的期望。刘牧大抵不是那种随波逐流的人，看他的画，你会懂得，不动真情，他不知道画啥，也不知道怎么画。

　　2002年刘牧先生有个写生作品展览在北京工艺美校举行，我有幸比较系统地看了他的作品。那个展览给我的印象很深，那个时候就邀请刘牧先生在合适的时机到我们学校办展览。2003年，刘牧先生的作品在我们学校展出后，在我们同学中引起了很大的反响。我一直非常喜欢刘牧先生的山水画，它们有着与当代大多山水画不同的形象、情感。在看过他的作品后，我知道所有这些都是通过对真山真水直接描绘后得到的。当代所有写生的山水画家，之所以能够脱离传统，建立自己的语言方式，都是通过写生获得的。李可染先生、张汀先生包括陆俨少先生，都是直接到自然中去写生才改变了他们的创作方式，改变了他们山水画的面貌，同时建立了他们在当代山水画坛的位置。自然和艺术的关系，中国古代有过非常精辟的论述，像“外师造化，中得心源”，始终是中国画特别是中国山水画建立学术影响力、建立绘画史上独特地位的重要原因。刘牧先生这种比较现代的图饰，对色彩的独特选择，所表现的非常带有田园色彩的、与生活紧密联系的景物以及呈现的情感，都是通过写生获得的。有一段时间，刘牧先生都是以他家乡、家乡的景物作为山水画的对象的。假如我们熟悉他童年生长的环境，我们就会看到他的创作与自然之间的关联。刘牧先生在几十年的山水画探索过程中，始终没有忘记直接到自然中写生，所以他的山水画越来越成熟，越有自己的风格特色。我对他的山水画是非常看好的，我认为他的山水画将来会有更好的发展，这种发展是与他重视和自然从景观到心灵的联系分不开的。

（杜大恺为中国美术家协会会员，北京市美术家协会副主席，中央工艺美术学院教授。清华大学美术学院教授、博士生导师）。