笔墨不仅仅是中国画的工具和材料，笔墨早已成为中国画最核心的艺术语言和最能代表中国画风格特点的经典概括。翻开中国画的发展历史，不难发现对中国画笔墨的诠释、研究、探索，争论从未停止过。而无数大师巨匠也正是在“舍笔墨何求，中造就了自己的辉煌。“笔墨当随时代”。如今，中国画家对笔墨的传承发展，开拓了更加广阔更加辉煌的新天地，可谓风格多姿多彩，流派繁衍纷呈。

       中国画“笔以立其形质，墨以分其阴阳”，有笔为骨，墨为肉之说。墨即色，墨为上，墨为五色。五色中有“焦、浓、重、淡、轻”之说。也有“浓淡干湿黑”之别，更有积墨，泼墨，破墨，焦墨、彩墨等法之说。因画家各善一节，以墨来评论画家者古今不绝。就山水画而论，五代李成的由水画被称为墨法精微，有“惜墨如金”之誉，从而确立了其“浅绛山水画风的始祖”地位。(见人民美术出版社出版王中年编著《芥子园画传新编》之“中国山水画发展概述”一文)；宋代的米芾多用水墨点染，自谓“信笔作之，多以云烟掩映树石，意似便己”；而近现代张大千的泼墨山水，李可染的积墨山水，张仃的焦墨山水等，均以墨来界定山水画家的风格，为世所推崇。

       画家王自瑞将自己的山水画定格为淡墨山水是睿智和勇气的抉择。他以淡墨为宗，水运墨彰来写天地烟云之灵气，壮山峦列嶂之伟岸，尽江河湖海之浩渺，展山林草木之风韵，在清新淡雅的意境中，抒发心灵中对祖国山河的挚爱，将大自然的质朴之美，尽显于自己用真情描绘的图画中。从他创作的《山里人家》，《空山新雨后》，《山色空濛心生禅》等一系列作品中，看到他的基本的艺术语言是以淡墨勾勒，点染，中景，远景的山川飞瀑在烟云间似有似无，近景在似黑非黑的墨色中呈现，整个画面营造出一种空濛，清新，气韵生动的意境。这种意境让人品味到老僧在仙境中的吐纳之功，感悟到大自然的勃勃生机直入胸臆。我们仿佛看到画家正以超凡脱俗的气概，拨开尘世间的阴霾，去吮吸大自然的大德大智大勇的恩赐。画家王自瑞不激不励，有情有趣，以淡墨营造的天地之气和呈现出来的含蕴，恬淡，平和的艺术风格，让读者神定，心清，这正是他的淡墨山水的可贵之处。

       艺术风格的取向与形成，是一个两家学识，修养和品格、气质的表象，是画家长期艺术磨炼和不懈求索的结果。画家王自瑞为人厚德，为艺求真。他的艺术之路，启迪我们：自我修炼，成功之要。一个画家只有善于自我认识，自我修炼，在渐修与顿悟中自我完善，才能形成有民族性和时代感的艺术风格。

       不为浮云遮望眼，风格惨淡经营中。愿更多的画家同王自瑞一样，为中华民族的艺术大厦，铺梁建柱，添砖加瓦，描龙画风。

衣惠春
2011年11月1日午夜于北京紫草书屋。