龙的形象自古众说纷纭 民间美术中活灵活现

《舞龙》，佛山剪纸。获中国民间艺术金奖作品

       李时珍在《本草纲目》中说：“龙有九似：头似蛇、角似鹿、眼似兔、耳似牛……”从此年画中可以看出，龙集中了多种动物的造型：虎的眼，鹿的角，牛的耳，狮的口，鹰的爪，蛇的体，鱼鳞身。它可以在天上飞，陆上跑，水中游，集海陆空的各种功能于一身。

       龙作为中国人的一种独特精神凝聚和文化积淀，扎根于每一个龙的传人的潜意识里，成为炎黄子孙的精神图腾，不但日常生活、生老病死几乎都打上了龙文化的烙印，而且龙文化的视角、龙文化的审美意识已渗透到了社会文化和日常生活各个方面。龙在民间美术中大行其道，民间美术中的龙图案又丰富了龙形象，将龙文化具象化。

       民间美术中的龙活灵活现，“龙”的形状到底是什么样子的？谁也没有见到过，因为龙的形象是虚拟的，在实际生活中并不存在，可以说是无中生有。

       我们只能从民间美术和古代绘画中看到龙的形象。民间美术中的龙形象不是凭空而来，而是从民间传说，还有古代典籍中有关龙的描述而来，民间传说中说黄帝是“人首蛇身”，炎帝是“人身牛首”，而关于龙的形状，古籍中自古以来就众说纷纭。

       《说文解字》称：“龙，鳞虫之长，能幽能明，能细能巨，能短能长，春分而登天，秋分而潜渊。”这里对“龙”进行解释的同时，也描述了龙的形象和神奇。

       《北大荒经》：“章尾山有神，人面蛇身而赤，直目正乘，具瞑乃晦，其视乃明，不食不寝，不息风雨，是谓之龙。”可见，古人很早就把龙当作有灵气的神物。

       龙被想象成为一身具备各种动物之所长，被描绘成一种神异之物。现实中，这种动物在中国根本就不存在，全世界也没有，我们只能从传承千年的民间年画(包括民间纸马、民间水陆画)、民间剪纸、民间雕刻等民间美术中看到其模样，辨识其形象，追寻其踪迹。