珊瑚玉雕:料珍艺绝的九龙浴佛

九龙浴佛

       珍品传千古，浴佛祈太平，一枝在海底沉睡生长了五千余年的生灵——有九条枝丫的红珊瑚三年多前来到了北京工美人的手中。三年时间，一千多个日日夜夜，这枝红珊瑚在大师们的鬼斧神工之下仿佛凤凰涅槃，浴火重生。北京工美集团珊瑚玉雕《九龙浴佛》最近获得了中国玉（石）器“百花奖”的最高奖项——特等金奖。

       2008年，北京工美集团策划创意设计制作工艺美术“四大名旦”系列珍品准备向新中国六十华诞献礼，其中玉器的设计方案一波三折，在雕漆、象牙雕刻、景泰蓝其他三件作品开始设计和前期制作时，玉器的创作方案始终无法确定，主要原因是珍贵的原料没有找到。2008年夏，一个偶然的机会，北京工美集团的设计人员在北京玉器厂的老厂长刘九之先生那里，见到一棵国内罕见的整枝珊瑚树。它高约50厘米，宽近70厘米，重达5100克，质地细密，色泽红润，株型完美。

       有句话叫做“千年珊瑚万年红”。珊瑚是一种对环境条件非常挑剔的海洋生物，生长在几百米深的海洋，水温约在8到20摄氏度的低温环境，生长十分缓慢，其形如树，其色似火。珊瑚与金、银、珍珠、玛瑙、琥珀、琉璃并列为佛教七宝，其中又以红珊瑚最为珍贵。红珊瑚因其生长慢、寿命长、质坚、色艳、产量稀少而身价不菲。故宫的专家认为，如此大枝，这么完整的珊瑚，至少要生长五千年以上才能长成，颜色又这么红润，绝对属于珊瑚中的上品。

       针对这棵珊瑚树的珍贵性，北京工美集团成立了由总工艺师郭鸣领衔的高水平创作团队，包括郭石林、张铁成、王建、徐东、刘辉、刘玉斌、吴志强等多位工艺美术大师和设计师，先后邀请了玉雕界、故宫博物院、佛教协会等方面的专家多次召开研讨会进行论证，唐克美女士、曹静楼先生、周道生先生等提出了许多宝贵意见，提出了整枝保留、珊瑚花丝镶嵌、九龙灌浴等创意思路。最终，创作团队确定了《九龙浴佛》的设计方案，由中国工艺美术大师郭石林和北京工艺美术大师张铁成亲自操刀雕刻制作。

       九枝红珊瑚的枝丫被雕刻成九条龙是不容置疑和更改的创作方案，在作品诞生的背后，寻找碧玉和白玉又是一段极为波折艰辛的过程。

       碧玉因其矿石特性的缘故，基本都会有黑色的斑点或灰白色的杂质，很难找到大块而干净的原料。在经过将近两年的看料、采购和切割之后，最终才在去年底找到了适合的一块重达800余公斤的碧玉原料，为整件作品的完美呈现奠定了基础。

       如果说购买碧玉已是费尽周折，那么白玉的寻找就更如大海捞针般艰难。从2009年开始踏上漫漫寻玉路，个中坎坷和波折不断。白玉近年来价格的直线攀升，还有历来有“神仙难断寸玉”的老话，再加之自古雕刻佛像对玉料的要求极高，尤其是袒露在外的部分，不能有丝毫的瑕疵和色差，同时要求整块玉料洁白无瑕，以符合佛教规仪中对佛陀的尊重和顶礼之意，所以选料过程极为小心谨慎。最初购买了两块和田籽料，谁知开料后却发现打眼了，玉料内部满是深色绺裂和斑点杂质，只能忍痛放弃，至今还被放在库房中。工美集团公司购买的两块白玉料，也因为开料后玉料内部出现花纹和杂质，只能忍痛放弃。

       即便如此希望复失望，这三年一直奔波于国内各大玉料集散地的创作者和玉雕大师也不轻言放弃。直到今年春节过后，才发现一块重24公斤的上好白玉，质地洁白细腻，但价格不菲。玉雕大师张铁成和他的搭档王建马上带着玉料到集团公司请示。郭鸣总工艺师看料后，也认定是迄今看到的最合适做佛像的白玉料，但全部买下来确实要占用大笔资金。郭鸣立刻请来集团公司董事长李节研究。李节审视良久后果断抉择，用很短时间就确定买下这块料。《九龙浴佛》中的佛像，最终就出自这块料。